Rezensionen

Amelia und ihre Klassenkameraden freuen sich schon auf ihre Schulferien. Zum ersten Mal werden sie mit ihrer Pfadfindergruppe den Rainbow Rangers einen Ausflug machen. Amelia hat sich vorgenommen, bei diesem einwöchigen Campingabenteuer möglichst viele Pfadfinderabzeichen zu sammeln. Ziel ihrer Reise ist die verlassene Insel Sugarplum Island, zu der die Kinder für ihr erstes Abzeichen rudern müssen. Ein zusätzliches Abzeichen wollen die beiden Einhörner, die den Ausflug organisieren, an denjenigen überreichen, der als erster auf der Insel ankommt. Amelia liegt dank eines Rumplers der nicht so netten Frankie weit abgeschlagen zurück, als sich ihr Boot plötzlich wie von selbst bewegt und an allen anderen vorbei rast. Etwas unter Wasser scheint ihr zu helfen, doch leider kann Amelia unter der Oberfläche nichts erkennen.

Auf der Insel angekommen lernen die Kinder bald, wie sie sich weitere Abzeichen verdienen können. Unter anderem dadurch, dass sie ihr Essen selbst in der Natur finden. Prinz Tangine hält es nicht lange ohne seine königlichen Snacks aus und bricht ohne Erlaubnis in die Wildnis auf, um ein Restaurant oder einen Supermarkt zu finden. Amelia und ihre Freunde eilen ihm nach. Schon bald müssen sie feststellen, dass die Insel doch nicht so unbewohnt ist, wie sie angenommen haben.

Amelia Fang and the Half-Moon Holiday ist Amelias viertes Abenteuer. Die Welt der kleinen Vampirin vergrößert sich weiter. Die Geschichte ist vom Ton her etwas freundlicher als die bisherigen Bücher, da es dieses Mal keinen wirklichen Bösewicht gibt. In gewohnter Manier wurde das Buch von Laura Ellen Anderson selbst illustriert. Die monochromen Zeichnungen passen hervorragend zur Geschichte.

Nach zweieinhalb Jahren, in denen das Raumschiff Nachtwärts und ihre zusammengewürfelte Besatzung durch das All gejagt wurden, benötigt es dringend Reparaturen. Die Pilotin Shara Bitterstern steuert ihren Heimatplaneten Taragantum IV an. Hier hofft sie, nicht nur die benötigten Ersatzteile, sondern auch etwas Ruhe vor den sich bekriegenden Armeen der Hexen und Kampfroboter und vor den Kopfgeldjägern, die ihnen das Leben schwer machen, zu finden. Der Preis, den die Hexen auf Tanys, der Tochter von Iniza und Gladis, ausgesetzt haben, ist hoch und ermutigt ihre Häscher sogar, ihnen in die Kriegsgebiete zu folgen.

Auf Taragantum IV hat Shara bei ihrem letzten Besuch jedoch viele unbezahlte Schulden hinterlassen. Auf der Landerampe wartet auf die Besatzung der Nachtwärts daher schon die Privatarmee eines Gangsterbosses, der das Schiff beschlagnahmen will. Der Crew bleibt nur die Flucht durch das ausgedehnte Höhlensystem des Planeten und die Hoffnung, ihr fliegendes Zuhause später zurückerobern zu können.

In ihrem Versteck beginnt Tanys telepathisch Befehle an die Hexen in der Stimme der Gottkaiserin aufzusagen. Es wird immer wichtiger, das Mädchen vor ihren Verfolgern in Sicherheit zu bringen. Shara und Kranit machen sich unterdessen auf, etwas über den Verbleib ihres Schiffes in Erfahrung zu bringen. Ein alter Bekannter verrät Shara den Hanger, in den ihr Raumschiff gebracht wurde und Kranit, dass er vielleicht doch nicht der letzte Waffenmeister von Amun sein könnte.

Shara führt Kranit, Gladis und Iniza zum Hangar der Nachtwärts, während die Muse und die Amme Gavanqe zurückbleiben, um auf Tanys aufzupassen. Dabei stolpern die Vier direkt in eine Falle der Hexen. Diese haben Sharas alte Pilotenkollegin Hassaat auf die Jagd nach ihr geschickt und die Frau hat ein besonderes Vergnügen daran, Shara leiden zu sehen.

Maschinengötter bildet (leider schon) den Abschluss der Krone der Sterne-Reihe. Das Abenteuer hätte gerne noch ein weitergehen können. Das Buch bietet einen Mix aus altbekannten und neuen Charakteren und Schauplätzen. Kai Meyer gelingt es in diesem spannenden und emotionalen Roman, auch die Geschichten der Antagonisten fesselnd zu gestalten. Man möchte von jeder Figur wissen, wie es gleich mit ihr weitergeht und welchen Einfluss sie auf den Ausgang des kosmischen Krieges haben wird.

Das Buch enthält mehrere Seiten Illustrationen und Karten von Jens Maria Weber.

Die Walküre Kára hilft ihrem Bruder, dem Gott Tyr, dabei, einen Auftrag zu erfüllen. Er soll in einem Wikingerdorf einen Menschen, den das Schicksal auserwählt hat, zum Helden formen. Nach dessen Tod soll ihn Kára dann an Odins Tafel in Walhall begleiten, damit er dort bis zum Ende der Welt mit den anderen Helden feiern kann. Doch erst einmal müssen die beiden den richtigen Menschen ausfindig machen. Als Überlebende eines Überfalls auf ihr eigenes Dorf getarnt, wird Kára und Tyr Unterschlupf gewährt, auch wenn man ihnen stets etwas misstrauisch gegenübersteht.

Kára ist sich gleich bei ihrer ersten Begegnung mit dem Anführer des Dorfes sicher, dass Erik der gesuchte Held sein wird. Schnell verliebt sie sich in ihn und bringt so nicht nur Odins Auftrag in Gefahr. Als Walküre sieht sie einem nahezu ewigen Leben entgegen. Nur wenn sich Erik als Held herausstellen sollte, besteht die Aussicht, mit ihm in Asgard die Jahrhunderte zu verbringen. Sollte ein anderer Mann auserkoren gewesen sein oder Erik sich im richtigen Moment falsch entscheiden, wird er seine Seele nach Hel verbannt. Zudem macht sich Kára nach ihrem langen Aufenthalt in Midgard, bei dem ihr die Menschen um sie herum ans Herz gewachsen sind, Sorgen um Eriks kleinen Bruder Irik und das Dorf, das Erik ohne fähigen Anführer zurücklassen wird.

Als wären das nicht schon genug Nöte, mischt sich auch noch der Gott der Listigkeit, Loki, in die Sache ein und verkompliziert die Angelegenheit noch mehr.

Die Geschichte von Die Helden von Midgard spielt Jahrhunderte vor der von Die Götter von Asgard. In ihr gibt es eine intensivere Betrachtung der Unterschiede im Leben der Liebenden und eine vorherige Erforschung der möglichen einhergehenden Konsequenzen der Beziehung. Das erlebt man nicht immer in vergleichbaren Romanen. Das Tempo des Buches ist gemächlicher als das des vorherigen Bandes und die Handlung konzentriert sich sehr auf einen Ort. Das Ende des Buches empfand ich als nicht zufriedenstellend genug, nachdem so lange darauf hingearbeitet wurde. Insgesamt wirkt die Geschichte etwas eintönig und nimmt nicht recht Fahrt auf. Es findet kaum eine Entwicklung der Charaktere statt. Dazu kommt, dass zum Teil sehr merkwürdig gesetzte Absätze innerhalb der Kapitel den Lesefluss stören.

Aenlin Salomé Kane, die Tochter des berühmten Streiters gegen das Böse Solomon Kane, ist mit ihrer Freundin Tahmina, einer persischen Mystikerin, nach Hamburg gereist, um das Erbe ihres Vaters zu finden. Laut einem Brief, den ihr ihre verstorbene Mutter hinterlassen hat, erwartet sie in der Stadt ein Schatz, der Könige neidisch werden lassen könnte. Glücklicherweise ist die deutsche Hansestadt im um sie herumtobenden Dreißigjährigen Krieg ein relativ sicherer Hafen. Allerdings wurde ein Attentäter angeheuert, Aenlin auszuschalten und ihr ihr Erbe zu stehlen. Der Auftraggeber erwartet mächtige Artefakte zwischen den Schätzen zu finden.

Als Aenlin und Tahmina endlich den Händler finden, der als einziger das Geheimnis des versteckten Nachlasses kennt, nimmt dieser gerade an einem Duell teil, dessen Folgen er nicht überlebt. Ohne lebende Verwandte ist ein Schließfach bei der West-Indischen Compagnie, bei der der Händler Mitglied war, nun Aenlins einzige Hoffnung. Doch zwischen ihr und dem Schließfach stehen langwierige und wenig aussichtsreiche Prozesse. Die Compagnie macht ihr jedoch ein Angebot: Wenn sie und Tahmina einer Gruppe von Landsknechten anschließen, die fünf von religiösen Verfolgungen bedrohte Menschen aus Bamberg zurück nach Hamburg begleiten sollen, regelt die Compagnie die Angelegenheit unbürokratisch und schnell. So gesellen sich Aenlin und Tahmina zur Truppe, deren Mitglieder ihnen teilweise nicht ganz geheuer sind.

Auf ihrer zunächst einfach erscheinenden Mission begegnen die Protagonisten schnell ihren ersten übernatürlichen Widersachern. Schnell wird aus der Reise ein Kampf gegen mythologische Gestalten wie Hexen, Riesen, Werbiestern und Dämonen und statt dem Schicksal von fünf Menschen steht die Rettung von ganz Europa auf dem Plan. Dabei entsteht eine interessante Mischung aus historischem und fantastischem Roman und eine Hommage an Robert Ervin Howards Solomon Kane Geschichten.

Die dunklen Lande wird mit jeder Seite spannender und lässt viele Elemente der deutschen Sagenwelt mit einfließen, auf teils sehr interessante Art. Wie von Markus Heitz gewohnt, werden die Schrecken des Krieges und Kampfes lebendig rübergebracht und das Buch ist teilweise nichts für schwache Mägen. Dank starker Magie ist im Buch ein Tod nicht immer endgültig und auch die Seite, für die ein Charakter kämpft, kann sich durch einen Zauberspruch schon mal ändern. Diese Unsicherheit steigert die Spannung zusätzlich.

Die Geschichte einiger Protagonisten wird in Form des nächsten Albums Legacy Of The Dark Lands der Band Blind Guardian im November fortgesetzt. Hoffentlich werden auch weitere Fortsetzungsromane erscheinen. Markus Heitz schließt das im Nachwort zumindest nicht ganz aus.

Wieder einmal muss Percy Jackson an einer neuen Schule anfangen. Als einer der mächtigsten Halbgötter und Sohn des Poseidons hat er immer wieder mit Monsterattacken zu kämpfen, die meist in einem Schulverweis enden. Percy ist überrascht hier ein vertrautes Gesicht zu erblicken. Rachel Elizabeth Dare, der er zusammen mit seinen Freunden bereits am Hover Damm begegnet ist, geht ebenfalls auf die Goode High School. Wie bei ihrer ersten Begegnung endet der Tag mit einem Kampf gegen Monster. Da die Schule stark in Mitleidenschaft gezogen wurde, macht sich Percy besser aus dem Staub und kehrt nach Camp Half-Blood zurück.

Im Camp erlebt Percy die nächsten Überraschungen. Die Halbgötter sind mit Kriegsvorbereitungen beschäftigt, da sie einen baldigen Angriff von Kronos’ Armee befürchten. Dies hat sogar Clarice, Tochter von Ares, und Annabeth, Tochter von Athene, zusammengeschweißt. Der bisherige Campleiter Dionysos wurde abgezogen und stattdessen hat das Camp nun einen neuen Kampflehrer. Quintus kommt Percy mit seinem Höllenhund äußerst verdächtig vor. Bei einem von Quintus organisierten Trainings mit echten, sehr gefährlichen Monstern, stürzen Percy und Annabeth in das magische Labyrinth. Es wurde vor tausenden von Jahren von Dädalus gebaut, um den Minotaurus einzusperren und hat sich seitdem unaufhaltsam weiter ausgebreitet. Ein Zugang im Camp könnte von Kronos' Armee genutzt werden, um die magische Verteidigung zu Umgehen und die Halbgötter anzugreifen.

Annabeth erhält vom Orakel den Auftrag in das Labyrinth zu steigen und Dädalus zu finden. Auch ihre Feinde sind auf der Suche nach dem legendären Erfinder, denn er besitzt den Faden der Ariadne mit dessen Hilfe das Labyrinth sicher navigiert werden kann. Als ihre Gefährten wählt Annabeth Percy, Grover und den Zyklopen Tyson.

In The Battle of the Labyrinth / Die Schlacht um das Labyrinth gelingt es Rick Riordan erneut viele Elemente der griechischen Sagenwelt mit unterzubringen. Die Bedrohung für Percy und seine Freunde wird durch die Wiederauferstehung von Kronos immer größer und das baldige Finale der Bücher deutet sich an. Der vierte Band der Percy Jackson and the Olympians / Percy Jackson-Reihe erschien 2018 auch als Graphic Novel *.