Ein Fischer aus Ankh-Morpork und einer aus Klatsch sind beide gleichzeitig anwesend als die versunkene Stadt Leshp im Runden Meer wieder auftaucht. Beide beanspruchen natürlich sofort das Land für ihr Reich. In Ankh-Morpork werden innerhalb kürzester Zeit Anti-Klatschianische Stimmungen laut, es werden sogar in der Stadt lebende klatschianische Familien angegriffen. Die Lords von Ankh-Morpork beginnen mit der alten Tradition Regimente für die Stadt anzuheuern, die dann in den Krieg geschickt werden sollen. Um einen Krieg zu verhindern wird der klatschianische Prinz Khufurah nach Ankh-Morpork entsandt. Doch bei einer Prozession durch die Stadt wird dieser von einem Pfeil getroffen und schwer verletzt in die klatschianische Botschaft gebracht. Schnell findet die Wache heraus, dass ein offensichtlicher und bei der Tat umgekommener Schütze nicht der Täter gewesen sein kann. In seiner Wohnung finden sie auch noch viel zu eindeutige Spuren, dass ein Klatschianer den Attentäter angeheuert haben soll. In der Bibliothek finden Angua und Karotte heraus, von wo der wahre Täter dem Prinzen in den Rücken geschossen hat. Nach weiteren Nachforschungen finden sie auch den Täter, der jedoch inzwischen selbst zu einem Mordopfer geworden ist. Mumm wird zu einem Mord gerufen, wie sich herausstellt, hat eine klatschianische Familie auf einen hereinstürmenden Kunden geschossen, weil dieser ihnen Angst einjagte. Kaum hat Mumm die Menge dort unter Kontrolle gebracht, wird er zur klatschianischen Botschaft gerufen, die lichterloh in Flammen steht. Mit der Hilfe eines Unbekannten kann Mumm Leute aus den Flammen retten. Zurück im Wachhaus jedoch wird er zum Patrizierpalast bestellt, wo Lord Rust inzwischen die Macht ansich gerissen hat und das Kriegsrecht über die Stadt verhängt hat. Mumm wird seines Kommandos über die Wache enthoben und Klatsch und Ankh-Morpork erklären sich gegenseitig den Krieg.

Leonard da Quirm entführt im Auftrag von Vetinari Nobby und Fred, die in seinem U-Boot das Treten übernehmen sollen. Angua schleicht sich auf das Boot mit dem 71-Stunden Ahmed, ein im Prinzenattentat verdächtiger Klatschianer, Ankh-Morpork verlässt und wird dabei überwältigt und mit einem Silberhalsband außer Gefecht gesetzt. Mumm, der selbst Adeliger ist, stellt ein eigenes Regiment aus seinen Wächtern zusammen. Als er erfährt, dass Angua verschleppt wurde, besorgt er sich ein Boot und beginnt die Verfolgung. 71-Stunden Ahmed zerschneidet die Segel des eigenen Schiffes, damit es Mumm gelingen kann, sie einzuholen. Plötzlich bricht jedoch ein gewaltiger magischer Sturm über dem Runden Meer aus, inklusive Konservenfischregen. 71-Stunden Ahmed lässt sich an der Küste von Klatsch absetzen und flüchtet in die Wüste. Auch Mumms Truppe geht an Land und wird prompt von einem Wüstenvolk gefangengenommen. In der Nacht taucht Angua taucht auf und berichtet, dass das Wüstencamp umzingelt wurde. Der Patrizier und Colon und Nobby gehen ebenfalls an Land und lassen Leonard im U-Boot zurück.

Angreifende Klatschianische Armee wird von Mumms Truppe überraschend schnell und unblutig besiegt und dem Patrizier gelingt es den Klatschianern einen fliegenden Teppich zu stehlen mit dem er sich auf macht, den Prinzen von Klatsch bei seiner Armee zu treffen. Mumm lässt sich alleine zu 71-Stunden Ahmed bringen und findet endlich heraus, worauf dieser aus ist. Mitten im Gespräch werden die beiden plötzlich angegriffen.