Recht einsam leben Grimma und Masklin zusammen mit den letzten alten Nomen in der Nähe der Autobahn. Sie schuften sich regelrecht für sie ab und erhalten dafür nur Kritik. Das Leben unter freiem Himmel wird immer härter und so beschließen sie, die alten davon zu überzeugen mit einem der vorbeifahrenden Lastwagen zu fahren. Das einzige, was die Gruppe für ihre Reise mitnimmt, ist ein schwarzer Kasten, der seit Generationen unter den Nomen weitergegeben wird, jedoch keinen eigentlichen Zweck zu haben scheint.

Ihre Reise bringt sie in das Kaufhaus von Arnold Bros (gegr. 1905), in dem sie auf Tausende von Nomen treffen, die unter den Bodendiehlen eines großen Kaufhauses leben und für die kein Draußen existiert. Dinge wie Tag und Nacht, Sonne und Regen sind nur dumme alte Legenden.

Dann erschüttert eine verheerende Neuigkeit ihre Existenz: Das Kaufhaus - die ganze Welt - soll abgerissen werden. Und es liegt an Masklin, zu dem der schwarze Kasten plötzlich zu sprechen begonnen hat und der ihm jetzt munter Anweisungen erteilt, einen unglaublichen Fluchtplan zu entwerfen, der die Nomen zu den großen Gefahren der Außenwelt bringen soll.

Dazu müßen jedoch viele Hindernisse überwunden werden. Da die Flucht mit einem Lastwagen geschehen soll, muss erst einmal jemand fahren lernen. Gar nicht so einfach, wenn man nur wenige Zentimeter groß ist...