Rezensionen

Nach dem Ende von The Iron Knight / Frühlingsnacht * ist Meghan die neue Eiserne Königin und Ash endlich der Mann an ihrer Seite. Nun naht ihr erstes Elysium, der Wechsel von Sommer und Winter und ihr neues Reich darf keine Schwäche vor den anderen Höfen zeigen. Bei den beiden vorangegangenen Feiern, bei denen Meghan zu gegen war, gab es immer eine Katastrophe.

Dieses Mal erscheint im Thronsaal der Winterkönigin das Orakel um Meghan vor ihrem eigenen Sohn zu warnen. Sofort verlassen sie und Ash die Veranstaltung und kehren an ihren eigenen Hof zurück. Dort erscheint alsbald Grimalkin um sie auf ihrer Reise zum Orakel zu begleiten. Dieses hat ein Angebot für Meghan, das die Zukunft des gesamten Nimmernie entscheiden könnte.

Iron's Prophecy / Das Eiserne Land ist auch im Sammelband The Iron Legends / Das Geheimnis von Nimmernie enthalten.

Summer's Crossing / Sommernachtstraum spielt nach den Ereignissen in The Iron Queen / Herbstnacht *.

Um einen Gefallen von Leanansidhe, der Königin der Ausgestoßenen, zurückzuzahlen, muss Prinz Ash nichts Geringeres leisten als in den Hof des Sommers eindringen und von Königin Titania eine Violine zu stehlen. So muss er in Summer's Crossing / Sommernachtstraum um Pucks Hilfe bitten, denn für den Winterprinzen ist es alleine unmöglich sich so tief in die Sommerterritorien zu begeben.

Puck muss sich nun entscheiden, ob er seinem Freund hilft oder ihn lieber hintergeht, um seine eigenen Chancen bei Meghan zu erhöhen.

Summer's Crossing / Sommernachtstraum ist auch im Sammelband The Iron Legends / Das Geheimnis von Nimmernie enthalten.

Winter's Passage / Die Reise zum Winterhof findet nach dem Ende des ersten Bandes, The Iron King / Sommernacht *, statt und berichtet vom Weg ins Reich des Winters. Für seine Hilfe bei der Suche nach ihrem Bruder hat Meghan Prinz Ash versprochen, freiwillig mit an den Hof seiner Königin zu kommen.

Nun muss Meghan ihr Versprechen einhalten. Doch zuvor kann sie Ash noch überreden, einen Umweg zu machen, um ihren gemeinsamen Freund Puck zu besuchen, der in The Iron King / Sommernacht * schwer verletzt wurde. Zwar ist Puck noch am Leben, doch noch immer im Koma. Als sie ihre gemeinsame Reise fortsetzen werden die beiden das Gefühl nicht los, verfolgt zu werden. Und tatsächlich hat ein altes und unbezwingbares Wesen ihre Spur aufgenommen.

Winter's Passage / Die Reise zum Winterhof ist auch im Sammelband The Iron Legends / Das Geheimnis von Nimmernie enthalten.

Seit Monaten ist Annabeth, Tochter der Athene, auf der Suche nach ihrem verschwundenen Freund, Percy Jackson, Sohn des Poseidon. Endlich naht der Tag an dem sie und ihre Freunde Leo, Sohn des Hephaistos, Piper, Tochter der Aphrodite und Jason, Sohn des Jupiter, mit dem von Leo gebauten fliegenden Kriegsschiff Argo II in Neu Rom eintreffen. Hier, in Jasons Heimat, hofft Annabeth Percy wiederzufinden. Und tatsächlich erwartet er sie zusammen mit seinen neuen Freunden Frank, Sohn des Mars und Hazel, Tochter des Pluto. Während Percy und Annabeth sich in die Arme fallen, sind die anderen Römer misstrauisch gegenüber den griechischen Neuankömmlingen und ihrem recht bedrohlichen Kriegsschiff. Reyna, die Prätorin des römischen Camps, erkennt die Gefahr die von der Erdmutter Gaia für die gesamte Welt ausgeht, wenn nicht die in der großen Prophezeiung erwähnten sieben Halbgötter nach Italien und Griechenland fliegen. Nur dort, im Kampf gegen die neu erwachten Giganten können sie das vollständige Erwachen von Gaia verhindern. Doch eine Zusammenarbeit zwischen römischen und griechischen Halbgöttern ist keine einfache Sache. Vor allem nicht, wenn die Argo II plötzlich auf Neu Rom das Feuer eröffnet. Die sieben Freunde können gerade noch fliehen, bevor die gesamte römische Armee verärgert die Verfolgung aufnimmt.

Bei ihren ersten Zwischenstopps zur Reparatur des fliegenden Schiffes treffen die jungen Halbgötter auf Nemesis, die Göttin der Rache, und auf Bacchus, den Gott des Weines, die ihnen kryptische Hinweise für ihre Weiterreise geben. So erfährt Hazel, dass ihr Halbbruder Nico in sechs Tagen sterben wird und das alte Rom dabei zerstört werden wird, falls sie ihn nicht zuvor retten können. Bald entdecken die Gefährten, dass sie nicht allein an Bord des Schiffes sind. Drei Geister, denen Gaia die Körper der Halbgötter versprochen hat, übernehmen immer wieder die Kontrolle über die Besatzungsmitglieder. So kommt es zu einem tödlichen Zweikampf zwischen Percy und Jason, da die Erdgöttin von den Geistern zwei Halbgötter-Blutopfer verlangt. Die vielen Zwischenstopps und Gefahren verlangsamen ihre Reise nach Rom enorm und das obwohl ihnen nur noch so wenig Zeit bleibt, bis Nico stirbt, Rom zerstört wird und die neu-römische Armee das Camp der restlichen griechischen Halbgötter in New York erreicht.

Das Buch wird durch die Augen von Annabeth, Percy, Leo und Piper erzählt. So werden einige Teile der Handlung übersprungen beziehungsweise nur kurz von den anderen Mitgliedern der Gruppe zusammengefasst. Percy und Jason, die es gewohnt sind, die Führung zu übernehmen und die Kontrolle zu behalten, werden von Selbstzweifeln geplagt. Nicht immer können sie für ihre Freunde da sein und möchten aber auch gleichzeitig keine Verantwortung abgeben. Glücklicherweise gelingt es ihnen dann doch zu erkennen, dass sie gemeinsam stärker sind und einander vertrauen können. The Mark of Athena / Das Zeichen der Athene bleibt durch die schnelle Abfolge der Schauplätze und immer neuen Monster und Götter, auf die die Helden treffen, durchweg mitreißend. Trotz der vielen Bücher um die Götter der Antike kann Rick Riordan immer noch vieler Monster und Antihelden aus der Mythologie bedienen, die sich Gaia angeschlossen haben und das auf die Jugendlichen ausgesetzte Kopfgeld kassieren wollen. Zum Schluss erhält man noch einen Ausblick auf die Gefahren, denen sie im Folgeband stellen müssen und auf die nächste Deadline, die es dabei zu beachten gilt. Ein rundherum gelungener mittlerer Band der [Reihe]-Reihe, der trotz der vielen Charaktere nie zu unübersichtlich oder durcheinander erscheint. Das liegt auch daran, dass die Helden in den vorherigen Bänden in zwei Gruppen eingeführt wurden und sich nun weiterentwickeln dürfen.

A Blink of the Screen enthält eine Sammlung von Kurzgeschichten und Zeitungsartikeln, die Terry Pratchett veröffentlicht hat. Es wurden bereits zwei ähnliche Sammlungen veröffentlicht. 2004 verlegte NESFA Press zur World Science Fiction Convention in geringer Auflage Once More With Footnotes * und 2007 erschien in Deutschland mit Der ganze Wahnsinn * eine deutsche Sammlung, deren Inhalt fast mit Once More With Footnotes * übereinstimmt. A Blink of the Screen enthält zudem eher seltene oder nie verwendete Bilder des Künstlers Josh Kirby, die sich teilweise mit denen in Der ganze Wahnsinn * überschneiden, eine von Terry Pratchett gezeichnete Weihnachtskarte zum Buch The Carpet People / Die Teppichvölker * und die von Paul Kidby gezeichneten Fußballspieler aus Unseen Academicals / Der Club der unsichtbaren Gelehrten.

Das Buch ist in keinster Weise vollständig. Es sind alle bekannten Kurzgeschichten enthalten, bis auf Night Dwellers / Geschöpfe der Nacht. Diese erschien bisher lediglich einmal 1965 in der Zeitschrift New Worlds und einmal 1990 in deutscher Übersetzung in der Zeitschrift Alien Contact. Dafür enthält das Buch mit History in the Faking erstmalig eine Kurzgeschichte die bisher nur 1990 in einer englischen Tageszeitung erschienen ist. Während Once More With Footnotes * viele Reden und Vorworte enthält, die Terry Pratchett gehalten und geschrieben hat, wurden für A Blink of the Screen einige seiner humorvollen Zeitungsartikel hervorgekramt. Dazu kommen sehr kurze, meist nur ein bis zwei Seiten lange, Geschichten für Kinderbücher, die so bisher noch nicht wieder aufgetaucht sind. Überraschend finden sich in A Blink of the Screen auch zwei längere Geschichten, die die Vorläufer zu späteren Büchern darstellen. Aus Rincemangle, the Gnome of Even More wurde später der erste Band der Nome Trilogy / Die Nomen Trilogie, Truckers / Trucker. Der Text enthält bereits in groben Zügen die gesamte Story. Der Gnome Rincemangle, wie Terry Pratchett schreibt, der Vorläufer für Rincewinds Namen, landet per Truck in einem Kaufhaus, in dem er auf eine große Anzahl weiterer Gnome trifft und flieht mit ihnen durch den Diebstahl eines weiteren Trucks hinaus in die Wildnis. Aus der Kurzgeschichte The High Meggas wurde erst kürzlich in Zusammenarbeit mit Stephen Baxter The Long Earth / Die Lange Erde, der Anfang einer neuen Reihe. Diese wollte Terry Pratchett ursprünglich schon in den 1980ern beginnen, doch wurde The Colour of Magic / Die Farben der Magie * dann plötzlich so erfolgreich, dass er sich ganz der Discworld / Scheibenwelt-Reihe widmete. Eine weitere Besonderheit ist die gelöschte Szene aus The Sea and Little Fishes / Das Meer und kleine Fische, die später in stark veränderter Form ihren Einzug in Carpe Jugulum / Ruhig Blut! fand. Ebenfalls einmalig sind die Texte, die für Convention-Magazine und andere Scheibenwelt-Veranstaltungen geschrieben wurden.

A Blink of the Screen ist eine Sammlung voller kleiner Juwelen, die sich auch dann lohnt, wenn man bereits im Besitz der anderen Kurzgeschichtensammelbände ist. Dazu erhält man ein sehr treffendes Vorwort von A. S. Byatt in dem sie aufzeigt, wie Terry Pratchetts Werke sich von denen anderer Autoren unterscheiden und wie sie zu ihrem ersten Discworld / Scheibenwelt-Roman kam.